Родился 23 января 1946 г. в Ногинске. Образование - Московский физико-технический институт (1968 г.).
Трудовая деятельность началась с 1971 г. – Институт химической физики АН СССР (г. Черноголовка), с 1986 - 1992 гг. – заведующий отделом в Институте высоких температур РАН, 1992 – 1999 гг. – директор НИЦ теплофизики импульсных воздействий ОИВТ РАН, 1999 - 2007 гг. – директор Института теплофизики экстремальных состояний РАН, с 2007 г. – директор ОИВТ РАН, 1993 - 1997 гг. – первый Председатель Российский фонд фундаментальных исследований, с 1996 г.– Председатель Комиссии РФ по делам ЮНЕСКО, 1996 - 1998 гг – заместитель Председателя Правительства РФ, Председатель Государственного Комитета РФ по науке и технической политике, Министр науки и технологий РФ, с1996 – по н/в. – Вице - Президент РАН.
Международные премии: им. П. Бриджмена по физике и технике высоких давлений, им. М. Планка и Х. Альфвена за пионерские работы в области физики неидеальной плазмы, международная золотая медаль им. А. Эйнштейна за выдающийся вклад в развитие физической науки и международного сотрудничества, им. Л.П. Карпинского за работы в области теплофизики, им. Дж. Дюваля Американского физического общества в области физики ударных волн. Госпремии СССР и РФ, премии Правительства РФ, орден "За заслуги перед Отечеством" III, IV степеней, орден Трудового Красного Знамени, орден Почёта, орден Почетного Легиона Франции, Германский Крест за заслуги перед ФРГ.
Член зарубежных университетов, академий и научных обществ: Национальная академия инженерных наук США, Королевская инженерная академия наук Великобритании, Шведская Королевская инженерная академия наук, Европейская академия наук, Академия наук и искусств Франции, Международная академия астронавтики, Университет г. Росток, Германия, Университет г. Севилья, Испания, Международное планетарное общество, Американское физическое общество, Германское Научное общество им. Макса Планка.
Женат, имеет дочь.
Вице-президент Российской Академии Наук
